第十三話[勝てる根拠とその実証]

恋０−１柚



２回の表、恋恋の攻撃は４番の葉桜から。

彼女の野球の実力は丸岩の折り紙つき、巧打、強打、好走、堅守。

何故恋恋で野球をやっているのか不思議なくらいだという。

早乙女以外の部員とも仲が良い。




カキィン…




右中間を破った後俊足を活かし三塁打とする。

無死三塁…同点の絶好のチャンス。










『５番、レフト、宝来坂さん』


私は軽く素振りをしながらバッターボックスに入る…自分でも両手が震えているのが分かる、もしかしたら顔も引きつっているかもしれない。

監督からのサインは…スクイズバント！





はっきり言ってそんなもの練習でもやった事が無い。

…でも同点の為だ早乙女を楽にするには仕方が無い。

相手の投手が動きの小さいフォームからボールを投げた…幸いど真ん中のボール。


…いける！

バットを寝かせボールに当てにいく。




…しかし、ボールはシュートの曲がりで下に落ちて行きキャッチャーのミットに納まった

シンカー持ってやがるよあいつ！

そしてそのまま飛び出していた葉桜がはさまれタッチアウト。




…一瞬の出来事だった




「監督…勝てるってどういうことですか？」


ベンチに帰ってくる葉桜を皆が迎えている頃湊が霧島にそう聞く。


「簡単な事ですよ…さっきの大具来くんの打撃を見ましたか？」

「はい…もうすぐでホームランと言う感じでした」


霧島はそれを聞いてニッコリと笑みを浮かべてまた言う

「そうです…あの打撃は大具来くんのベストスイングと見てもいいでしょうね…でも…ベストスイングでもあそこまでしか飛ばないんです」

「え？」

「柚元くんだって失投ぐらいはするでしょう、このチームには自分がベストスイングをしたときそれがほとんどホームランになる人が３人います」


霧島はそういって指を折りながら


「丸岩君でしょ…葉桜さんに、あとは宝来坂さん」






…前向きに…前向きに…

そう唱えながら打席に入る。

…ボールを叩き潰すように…ボールを叩き潰すように…

そう唱えながらバットを構える、丸岩がそういうバッティングをしろと言っていた。

ピッチャーが振りかぶってボールを投げる。




投げた瞬間相手が「しまった！」といった感じの顔になる。


真ん中高め…超絶好球！…叩き潰すように…バットを打ち下ろす！

コキィィィィン…




























ボールは放物線を描きながら球場の外へと消えていった…



























恋１−１柚